حزب دموکرات کردستان که اکنون تحت کنترل مطلق عشیره بارزانی قرار دارد در اصل بنای تاسیس آن در بغداد گذاشته شد و افرادی مانند حمزه عبدالله، میرحاج احمد و نوری احمد طه متفکران اصلی تاسیس آن بودند و در سال 1946 در مهاباد اولین کنگره آن برگزار شد. قدرت مسلحانه عشیره بارازنی سبب شد ملامصطفی قدرت مطلق آن را به دست بگیرد. پس از فرار ملامصطفی به شوروی از سال 1947 تا 1958 این حزب عملا فعالیت زیرزمینی داشت و با بازگشت او در دوره عبدالکریم قاسم، فعالیت حزب، قانونی شد. سپس با آغاز جنگ مسلحانه با دولت مرکزی تا 1975 رهبری حزب دموکرات کردستان با ملامصطفی بارزانی بود. پس از مرگ او ادریس بارزانی، پدر نچیروان (ریاست فعلی اقلیم)، ریاست آن را بر عهده گرفت. پس از مرگ مشکوک و زودهنگام ادریس، مسعود بارزانی تاکنون ریاست حزب را بر عهده دارد. در تمام این دوران هرگز انتخابات تعیین رئیس حزب برگزار نشده است.
پس از برگزاری اخیر کنگره اتحادیه میهنی کردستان –یکتی – که در سال 1975 توسط جلال طالبانی و به عنوان انشعابی از حزب دموکرات کردستان بود – پارتی نیز تصمیم گرفته در سال 2020 کنگره خود را برگزار کند. با توجه به سابقه این حزب از 1946 تاکنون و حذف تمام مخالفان به ویژه افراد تحصیلکرده از 1961 تا 1975 و همچنین قرار داشتن تمام پست‌های مهم این حزب در دست اعضای خانواده بارزانی (به عنوان مثال، نچیروان همزمان با ریاست اقلیم معاون حزب نیز است)، نتیجه کنگره قابل پیش‌بینی است و تصور نمی‌شود کنگره‌ای مبتنی بر انتخابات دموکراتیک در این حزب برگزار شود. همانند سابق، تمام پست‌ها در اختیار خانواده بارزانی قرار خواهد گرفت. لذا حزب دموکرات برخلاف عنوان خود هرگز دموکراتیک نبوده و حقوق اعضای دیگر که عضو خاندان بارزانی نیستند، همیشه نقض شده و می‌شود.